La modernité chez Baudelaire : réponse pour un oral de français

Baudelaire et la modernité, c’est comme Che Guevara et la révolution : impossible de parler de l’un sans l’autre.

C’est pourquoi, si vous tombez sur un poème de Baudelaire à l’oral de français, tous les examinateurs de France et de Navarre vous poseront cette question : parlez-moi de la modernité chez Baudelaire.

Et vous, comme vous êtes malins, vous ferez un grand sourire à votre examinateur et vous lui donnerez cette réponse :

Mais Baudelaire lui, n’est pas du tout traditionnel car il a développé des thèmes nouveaux, et de façon nouvelle. Il est donc moderne, tant sur le fond que sur la forme.

Baudelaire est moderne sur le fond

Baudelaire est moderne car il a fait entrer dans sa poésie des thèmes nouveaux :

 Baudelaire a notamment fait entrer la ville dans la poésie. Dans Les Fleurs du Mal, une section s’intitule d’ailleurs « Tableaux parisiens ». Baudelaire a une véritable fascination pour la ville. Nombre de ses poèmes ont pour cadre la ville (« A une passante », « Les Aveugles » , « le cygne »…) C’est tout le contraire des romantiques qui puisent leur inspiration dans la nature.

Baudelaire fait entrer la laideur dans la poésie. Par exemple, dans le poème Petites vieilles, il décrit la laideur des vieilles femmes. On peut également citer Charogne qui décrit en détail une carcasse animale. Ces thèmes sont très modernes.

Baudelaire mélange le beau et le trivial. Par exemple, dans le poème le cygne, il décrit un cygne embourbé dans un caniveau. Dans Charogne, Baudelaire compare la charogne à une femme lascive. Ces mélanges entre le beau et le trivial, le beau et le mal (le titre du recueil les Fleurs du Mal est à cet égard très parlant) représentent très bien la modernité.

Certains des poèmes de Baudelaire sont très érotiques. Tout cela fait de lui un poète moderne, trop moderne pour son époque puisque Baudelaire a été condamné par les tribunaux pour « outrage à la moralité publique » lors de la parution des Fleurs du mal et a dû retirer 6 pièces de son œuvre (des poèmes érotiques).

Baudelaire est moderne sur la forme

Baudelaire utilise souvent des formes poétiques traditionnelles (le sonnet par exemple)

Mais il a aussi écrit des poèmes en prose. C’est une forme poétique nouvelle qui se débarrasse de la métrique. Le recueil le spleen de Paris est par exemple un recueil de poèmes en prose. Baudelaire n’a pas inventé la poésie en prose mais il est l’un des premiers à l’avoir utilisée.  Cette nouvelle forme poétique est très emblématique de la modernité.

 Après ces développements, votre examinateur, scotché, vous rendra un grand sourire.
Et vous quitterez la salle d’examen la tête haute, le cheveu brillant, en laissant dans votre sillage un doux parfum de réussite…

Pour aller plus loin :

Les Fleurs du mal [explication du recueil avec vidéo]

Baudelaire : biographie [vidéo]

Le Spleen de paris [fiche de lecture]