Mon rêve familier, Poèmes Saturniens, Verlaine : analyse

Voici un commentaire du poème « Mon Rêve familier » de Paul Verlaine.

Ce célèbre sonnet de Verlaine est extrait de son premier recueil : Poèmes saturniens, paru en 1866.

Problématiques possibles sur « Mon rêve familier » :

♦ Que représente la femme dans ce poème ?
♦ Etudiez la musicalité du texte
♦ Quelles sont les caractéristiques de ce rêve ?
♦ Quelles sont les caractéristiques de la femme dans ce poème ?

Lire « Mon rêve familier » de Verlaine (le texte)

Dans « Mon rêve familier », Paul Verlaine évoque un rêve qui met en scène une femme à la fois familière et inconnue. Il s’agit donc d’un rêve paradoxal (I) dans lequel règne la figure de la femme (II). Les nombreuses répétitions et la musicalité du texte en font un poème incantatoire (III).

I – Un rêve paradoxal

A – Une « inquiétante étrangeté »

Au vers 1, le poète annonce un « rêve étrange » pourtant présenté dans le titre comme « familier ».

Le pronom possessif « mon » remplacé par le démonstratif « ce » a une valeur de présentation mais aussi un effet de mise à distance.

Le terme « étrange » installe un climat d’inquiétude.

Ce trouble est souligné par l’opposition entre l’étrange et le familier ou entre l‘inconnu et l‘intime :
« une femme inconnue » (v. 2), « ni tout à fait la même/Ni tout à fait une autre » (v. 3-4) // « et que j’aime et qui m’aime » (v. 2), « et m’aime et me comprend » (v. 4), « elle seule » (v. 6 à 8).

L’incertitude du poète renforce cette inquiétude : « Est-elle brune, blonde ou rousse ? – Je l’ignore. » (v. 9), « Son nom ? » (v. 10). Ces interrogations partielles (qui n’admettent pas de réponse oui/non) témoignent d’une ignorance et posent une énigme.

Le mystère qui règne autour de ce rêve et de cette femme donne au poème une dimension fantastique.

L’évocation de la mort dans les tercets accentue le sentiment d’inquiétude.

La mort est suggérée à travers la comparaison avec le « regard des statues » (v. 12) mais aussi par des périphrases : « des aimés que la Vie exila » (v. 11), « des voix chères qui se sont tues » (v. 14).

Ces expressions désignent par euphémisme (figure de style qui atténue une réalité déplaisante ou choquante) ceux qui sont morts.

La personnification de la Vie au vers 11 (« que la vie exila » ) dissimule en fait une allégorie de la Mort.

B – Entre consolation et tristesse

L’ambiguïté de ce rêve se traduit par un balancement entre tristesse et consolation.

Ce mouvement est présent dans les sonorités.

L’allitération en « r » et en « t » très forte dans les quatrains (« étrange et pénétrant », v. 1 ; « autre », « comprend », v. 4 et 5 ; « cœur », « transparent », « d’être », v. 5-6 ; « moiteurs », « front », v. 7 ; « rafraîchir », « pleurant », v. 8) alterne avec une allitération en « m » et en « s » : « souvent », « ce » (v. 1), « femme », « que j’aime et qui m‘aime » (v. 2), « même », « m‘aime et me » (v. 3-4), « seule » (v. 6, 7 et 8), « hélas », « cesse », « problème » (v. 6), « blême », « sait » (v. 7-8).

Les sonorités dures exprimant la douleur du poète se mêlent aux sonorités douces qui apaisent cette douleur.

On trouve également un court champ lexical de la tristesse : « hélas » (v. 6), « blême » (v. 7), « pleurant » (v. 8), associé à un champ lexical de la consolation et du soulagement : « me comprend » (v. 4-5), « cesse d’être un problème » (v. 6), « rafraîchir » (v. 8).

On perçoit en outre un mouvement de l’apaisement vers la tristesse à travers le rythme du second tercet.

Le vers 12 présente un rythme régulier (3/3//3/3), le vers 13 est plus saccadé, haletant (4/2//2/2/2) tandis que le dernier vers est déséquilibré par des rythmes impairs (4/3/5) et l’enjambement entre les vers 13 et 14.

Le souvenir de ce rêve est paradoxal car il provoque chez le poète à la fois du plaisir et de la douleur.

C – La profonde solitude du poète

La réciprocité entre le poète et la femme, accentuée par une construction symétrique (« et que j’aime et qui m’aime », v. 2) s’oppose à la solitude du poète.

Cette solitude est mise en évidence par la reprise anaphorique de l’expression exclusive : « elle seule » (v. 6 à 8), et à travers le soliloque du poète marqué au vers 9 par le tiret qui suggère que le poète dialogue avec lui même : « Est-elle brune, blonde ou rousse ? – Je l’ignore » .

II – La figure de la femme

A – Une femme mystérieuse

Même si dans « mon rêve familier »,  Verlaine semble partager une intimité avec la femme rêvée, elle est caractérisée dès le vers 2 comme une « inconnue ».

Cette étrangère se trouve pourtant au centre du rêve comme du poème.

La répétition du « et » au moins onze fois ponctue le poème et tisse une toile autour de cette femme mystérieuse. On dirait que le poète cherche à saisir son apparition onirique.

L’image de cette femme est vague et imprécise (« Est-elle brune, blonde ou rousse ? », v. 9).

Le poète se rappelle seulement de son regard vide et inanimé, « pareil au regard des statues » (v. 12), et surtout de sa voix.

Celle-ci est décrite avec précision à travers trois adjectifs épithètes détachés et marqués à la fois par une polysyndète (fait de répéter un mot de liaison sans que cela soit nécessaire) et un rythme ternaire : « lointaine, et calme, et grave » (v. 13).

De même, son nom est associé à une perception auditive : « Je me souviens qu’il est doux et sonore ».

Cette association antithétique caractérise aussi les sonorités du poème, constitué à la fois de consonnes sourdes (p, t, f, c, s, ch) et sonores (d, g, m, n, gn, ng, j, l, r).

Enfin, la femme n’est désignée que par des pronoms :

♦ indéfini (« une inconnue », v. 2 ; « une autre », v. 4)
♦ personnel (« elle »)
♦ possessifs (« Son nom », v. 10 ; « Son regard », « sa voix », v. 12-13).

Cette indétermination accentue le mystère autour de cette femme insaisissable.

B – Une figure de l’Idéal

L’inaccessibilité de la femme est marquée par un bref champ lexical de la disparition, de l’éloignement : « exila » (v. 11), « lointaine » (v. 13), « qui se sont tues » (v.14).

Elle incarne l’Idéal dont rêve le poète.

L’expression anaphorique « elle seule » (v. 6 à 8) insiste sur le côté unique de cette figure féminine.

L’analogie entre la singularité de cette femme et une pluralité suggère que le poète rêve d’un Idéal et non d’une femme réelle : « Son nom (…) doux et sonore/ Comme ceux des aimés » (v. 10-11), « Son regard est pareil au regard des statues » (v. 12), « sa voix (…) elle a/ L’inflexion des voix chères » (v. 13-14).

C – Une figure maternelle

La femme représente à la fois l’amante (« et que j’aime et qui m’aime », v. 2) et la mère.

Cette présence maternelle est suggérée par l’insistance sur la compréhension marquée par la répétition de « comprend » (v. 4-5) et à travers l’image de la consolatrice : « cesse d’être un problème » (v. 6), « les moiteurs de mon front blême, / Elle seule les sait rafraîchir » (v. 8).

La femme idéale est comme une mère qui seule sait apaiser les souffrances de son enfant.

La figure maternelle est aussi traduite par des sonorités douces et berçantes : des allitérations en « m » et « l »  (« me », mon », « problème », v. 5-6 ; « moiteurs », « blême », « seule », « pleurant », v. 7-8); en « ch » (« chaque fois », v. 3 ; « rafraîchir », v. 8) et une assonance en « on » (« comprend », v. 4-5 ; « mon front », v. 7 ; « blonde », « son nom », v. 9-10) qui sonne comme un ronronnement.

Ce bercement marque la régression du poète à l’état enfantin et donne au poème un style incantatoire.

III – Un poème incantatoire

A – La répétition

Les adverbes « souvent » (v. 1) et « chaque fois » (v. 3) indiquent que ce rêve familier est récurrent, itératif.

Le rêve est devenu « familier » de par sa fréquence.

La répétition est marquée par la reprise de mêmes mots : « et », « aime » (v. 2-4), « elle » (v. 5, 9, 13) et « elle seule » (v. 6 à 8), « ni tout à fait » (v. 3-4), « comprend » (v. 4-5), « regard » (v. 12).

Toute chose répétée n’est, comme la femme du rêve, « ni tout à fait la même/ Ni tout à fait une autre » (v. 3-4).

Ces répétitions créent un effet d’envoûtement souligné par le rythme et les sonorités.

B – La musicalité du poème

La répétition du « et » rythme de façon régulière la première strophe, qui sonne alors comme une berceuse.

Les virgules ont le même effet. Elles marquent souvent un rythme ternaire qui accentue le balancement de la berceuse : «, et /que/ j’aime, et /qui/ m’aime// Et /qui/ n’est, cha/que/ fois, » (v. 2-3).

De même, la seconde strophe est rythmée par l’anaphore autour du « elle » : « Pour elle seule » aux vers 6 et 7 est réduit à « Elle seule » au vers 8, créant un effet d’écho.

Les sonorités contribuent à doter ce poème d’une forte musicalité.

Les sons font résonner le rêve et ses effets d’apaisement et d’inquiétude à la fois.

L‘homophonie entre « m’aime » et « même » (v. 2-3) et la répétition des mêmes sonorités à l’intérieur du vers et à la rime (« Je fais souvent ce rêve étrange et pénétrant/ D’une femme inconnue, et que j’aime, et qui m’aime », v. 1-2) traduisent un rêve au caractère obsédant.

C – L’enjeu du poème : vaincre l’oubli

Plus qu’un rêve, il est question d’un souvenir (« Je me souviens », v. 10) : un souvenir qui s’efface (« Est-elle brune, blonde ou rousse ? », v. 9 ; « lointaine », « qui se sont tues », v. 13-14) mais qui persiste à travers les sons (« Son nom (…) doux et sonore », v. 10 ; « sa voix », v. 13) et surtout grâce à la musicalité du poème.

Ce souvenir est lié à un passé achevé et irrémédiable, ce qui est marqué par l’emploi du passé simple et du passé composé dans les tercets : « exila » (v. 11), « se sont tues » (v. 14).

Le poète fait revivre ce souvenir en le conjuguant au présent :

♦ D’énonciation : « Je l’ignore », « Je me souviens » (v. 9-10)
♦ De narration : « et qui n’est, chaque fois » (v. 3), « Son regard est pareil », « elle a » (v. 12-13)

Le rêve vécu et revécu au présent apparaît comme un refuge.

L’inquiétude qui s’immisce dans la tranquillité du rêve est due à l’effacement progressif des images et des sons dans la mémoire.

L’enjeu du poème est alors de lutter contre la mort et l’oubli.

Mon rêve familier, conclusion :

Ce rêve paradoxal qui représente une figure féminine idéale mais irréelle est un refuge pour le poète, qui fuit une réalité douloureuse.

En faisant correspondre les caractéristiques du rêve et celles du poème, le poète nous démontre les enjeux de la poésie.

La musicalité, l’imprécision, les répétitions qui créent un refrain envoûtant sont caractéristiques de la poésie verlainienne et se retrouvent dans nombreux autres de ses poèmes comme « Le ciel est par-dessus le toit » ou « Il pleure dans mon coeur« .

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