La colombe poignardée et le jet d’eau d’Apollinaire : analyse

« La colombe poignardée et le jet d’eau » d’Apollinaire vous semble difficile à analyser ? Tant mieux !

Pourquoi ? Parce que tout l’enjeu d’une analyse du calligramme « La colombe poignardée et le jet d’eau » est d’expliquer pourquoi ce poème est difficile à comprendre et garde sa part de mystère.

Les dessins de Guillaume Apollinaire sont en effet polysémiques.

Cela veut dire qu’on peut y voir plusieurs choses : une colombe poignardée (ou peut-être pas…), un jet d’eau, une fontaine, mais également une bouche ou un oeil…. Le sens de ce calligramme ne se saisit pas dès la première lecture. Tant mieux : c’est cela qui fait l’enjeu de votre analyse.

Lire « La colombe poignardée et le jet d’eau » (le texte)

Exemple de commentaire composé pour « La colombe poignardée et le jet d’eau » d’Apollinaire:

I – Un calligramme

L’intérêt de cet axe de lecture est de montrer qu’Apollinaire compose un poème dessiné qui demeure ambigu.

Il ne faut pas hésiter le jour de l’oral de français à dire à votre examinateur que le sens de ce dessin est difficile à saisir car il peut faire l’objet de plusieurs interprétations (jet d’eau, oeil, bouche, colombe poignardée ou non).

A- Le dessin d’une colombe

Le premier dessin d’Apollinaire est une colombe aux ailes déployées.

La colombe symbolise traditionnellement la paix et l’amour, mais ici elle est associée dans le titre à l’adjectif « poignardée » qui rompt la sérénité de l’image.

Vous pouvez observer que la symétrie et la rectitude du dessin (les vers sont disposés en lignes droites) sont brisées par l’adjectif « poignardées » inscrit en courbe. Le C mis en relief dans le dessin pourrait évoquer le pommeau du poignard qui terrasse la colombe.

Mais il ne faut pas s’arrêter là. Certes, le titre du poème évoque une colombe poignardée. Pourtant, apparaît-elle vraiment poignardée dans le dessin d’Apollinaire ? Le doute est permis. D’autant plus que le dernier vers de ce premier dessin évoque une colombe qui s’extasie (« cette colombe s’extasie »)

B – Le dessin du jet d’eau

Le deuxième dessin représente un jet d’eau qui jaillit d’un bassin.

Ce jaillissement suit un mouvement ascendant et descendant qui suggère à la fois l’espoir et la tristesse. En effet, le jaillissement de l’eau suggère tant le « jaillissement vers le firmament » plein d’énergie et d’espoir que la mort lente et mélancolique (« meurent mélancoliquement » ; « le soir tombe »).

Mais encore une fois, il ne faut pas s’arrêter là. Ce dessin d’Apollinaire représente-t-il vraiment le jet d’eau annoncé dans le titre ? Pas uniquement.

Ce dessin apparaît polysémique : on peut lui donner plusieurs interprétations. En effet, ne peut-on pas voir dans ce calligramme :

♦ Un œil qui pleure, le O central suggérant la pupille ?
De nombreux éléments dans le poème évoquent les pleurs : « vos regards », « yeux gris », « le jet d’eau pleure ».

♦ Une bouche ouverte qui prononce le « O » de la plainte mélancolique ?
Le texte évoque en effet cette lamentation plusieurs fois : « lèvres fleuries », « la colombe s’extasie », « O mes amis », « O sanglante mer ».

Transition :

Les dessins d’Apollinaire sont polysémiques et superposent un sens nouveau sur le poème.

En effet, les vers du poème « La colombe poignardée et le jet d’eau » n’évoquent pas directement une colombe ou un jet d’eau. Les vers parlent des amours perdues d’Apollinaire et des amis qu’il ne voit plus. C’est aussi un poème qui évoque la dureté de la guerre qui sépare Apollinaire de ceux qu’il aime.

A cet égard, « La colombe poignardée et le jet d’eau » est un poème élégiaque traditionnel.

II – Un poème élégiaque

Un texte élégiaque est un texte qui exprime la plainte, la mélancolie.

La plainte sur le temps qui passe, les amours qui disparaissent est un thème traditionnel de la poésie.

Ainsi, même si Apollinaire a choisi une forme poétique moderne (un calligramme), le thème du poème est traditionnel.

A- Le thème des amours perdues (le dessin de la colombe)

Apollinaire évoque des femmes qu’il a aimées. Il donne plusieurs prénoms de femmes (Mya, Annie, Marie etc). L’écriture des prénoms en majuscule témoigne de l’importance de ces femmes dans la vie du poète.

En évoquant ses amours passées, Apollinaire s’inscrit dans une tradition littéraire.

« Où êtes-vous ô jeunes filles » est une phrase qui fait référence à un poème de François Villon (« Mais où sont les neiges d’antan »). Dans ce poème, François Villon (auteur du 15ème siècle) évoque aussi les amours perdues. Comme Apollinaire fait référence aux écrits d’un autre poète, on parle d’intertextualité.

Évoquez les sonorités douces dans ce premier dessin. L’allitération en « m » et l’assonance en « i » créent un lien entre toutes ces femmes aimées et suggèrent l’harmonie, le bonheur passé.

B – Le Thème des amis dispersés (le dessin du jet d’eau)

Le dessin du jet d’eau n’évoque plus les femmes aimées. Apollinaire y évoque ses amis masculins qu’il a perdus de vue.

Le ton du poème demeure élégiaque :

♦ Champ lexical de la mélancolie : « naguère », « souvenirs », « mélancoliquement », « gris », « se mélancolisent », « âme », « pleure », « partis ».

♦ Nombreuses questions qui soulignent la plainte, la mélancolie:
« Où sont…? », « où sont-ils? », « Où est…? »

♦ Relevez les « O », caractéristiques de la poésie élégiaque : « O mes amis », « O sanglante mer »

♦ Les assonances en « an » et « eu » suggèrent la plainte et les pleurs (ces sons font entendre les pleurs)

Vous pouvez vous pencher sur l’image du jardin à la fin du poème : « jet d’eau », « laurier rose fleur » qui connote la vie, les souvenirs intimes et heureux. On pourrait s’imaginer une forme de renaissance.

Mais ces images sont juxtaposées avec des images de mort (« sanglante », « fleur guerrière » etc). Apollinaire dénonce en effet la guerre (transition)

C – La dénonciation de la guerre

♦ Champ lexical de la guerre : « guerre » « battent », « sanglant », « saignent », « guerrière ».

♦ Champ lexical de la mort : « meurent », « église », « mort », « tombe » (le terme « tombe«  comporte un double sens : Il s’agit du verbe tomber mais ce terme fait également penser à la tombe), « saignent abondamment« .

Apollinaire dénonce dans « La colombe poignardée et le jet d’eau » les conséquences de la guerre. Il faut rappeler que ce calligramme a été écrit en 1918 alors que Guillaume Apollinaire était sur le front pendant la 1ère guerre mondiale.

Rappelez le titre du poème : la colombe poignardée. Ce titre fait référence à un meurtre. Ce meurtre, c’est peut-être celui perpétré par la guerre qui fait mourir des innocents.

Notez qu’Apollinaire oppose le passé « tous les souvenirs de naguère » et le présent « maintenant« .

C’est la guerre qui constitue le point de basculement entre le passé et le présent. Autrement dit, c’est la guerre qui a arraché Apollinaire à ses amours ,à ses amis, à son passé et qui constitue à la fin du poème un présent sanglant.

Pour aller plus loin :

♦ Les fonctions de la poésie [vidéo]
♦ Biographie d’Apollinaire
♦ Alcools, Apollinaire (Fiche de lecture)
♦ Si je mourais là-bas, Apollinaire (analyse)
♦ La Loreley, Apollinaire (analyse)
♦ Le pont Mirabeau : analyse
♦ Zone, Apollinaire : analyse
♦ La chanson du mal-aimé : lecture analytique
♦ Saltimbanques, Apollinaire : analyse
♦ Marie, Apollinaire : analyse
♦ Je vais te dire un grand secret, Aragon : analyse