Le Mariage de Figaro, Beaumarchais : fiche de lecture

Voici une analyse (fiche de lecture) du Mariage de Figaro de Beaumarchais.

Le Mariage de Figaro est une comédie pleine de gaieté et de rebondissements, au rythme endiablé, qui fait de Beaumarchais le digne héritier de Molière.

Mais Beaumarchais associe à sa pièce une satire audacieuse de la justice, de la censure et des privilèges de l’Ancien Régime, qui lui vaut d’être plusieurs fois censuré. En cela, il incarne l’esprit des Lumières.

Figaro, le valet qui triomphe de son maître, devient un type littéraire dont les revendications sociales annoncent pour certains la révolution française.

Qui est Beaumarchais ?

Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais, né en 1732, mène une vie personnelle et professionnelle trépidante, faite d’un tourbillon d’activités, d’affaires et d’intrigues.

Sa carrière de dramaturge n’est pour lui qu’une activité secondaire, mais le succès du Barbier de Séville (1775) et du Mariage de Figaro (représenté en 1784) fait sa renommée.

Comment résumer Le Mariage de Figaro?

(Tu peux lire ici un résumé détaillé scène par scène du Mariage de Figaro).

Figaro, le valet du Comte Almaviva, va épouser Suzanne, une femme de chambre au service de la Comtesse.

Le matin des noces, Suzanne apprend à Figaro que le Comte Almaviva, qui a des vues sur elle, lui demande un rendez-vous pour faire d’elle sa maîtresse. (Voir l’analyse de de la scène d’exposition du Mariage de Figaro)

Figaro tente de son côté de faire promettre au Comte de renoncer à Suzanne. Il essaie d’attiser la jalousie du Comte en lui faisant croire que la Comtesse a un rendez-vous galant.

Furieux, le Comte se rend chez la Comtesse et aperçoit quelqu’un s’échapper par la fenêtre. Il s’agit de Chérubin, un jeune page amoureux de la Comtesse.

Un autre obstacle survient : Marceline, une servante plus âgée, avait prêté de l’argent à Figaro en échange d’une promesse de mariage. Elle souhaite que Figaro règle sa dette en l’épousant.

Trouvant là une raison de faire annuler le mariage, le Comte Almaviva organise un procès.

Le juge Brid’oison ne comprend rien aux faits mais coup de théâtre : à un signe distinctif sur son avant-bras, Figaro découvre que Marceline est sa mère et Bartholo son père.

La Comtesse et Suzanne préparent un piège pour le Comte : il s’agit de lui faire croire que Suzanne accepte le rendez-vous galant du Comte alors que ce sera la Comtesse qui s’y rendra à la place de Suzanne.

Figaro se met à douter de Suzanne et se lamente dans un monologue sur la perfidie supposée de sa bien-aimée.

Le comte est piégé lors du rendez-vous : il reconnait sa femme et lui demande pardon. Suzanne et Figaro ont une explication et vont pouvoir se marier.

Tout se termine en chanson et danse.

Quels sont les thèmes importants dans Le Mariage de Figaro ?

La noblesse

Beaumarchais fait une peinture critique de la noblesse à travers le personnage du Comte Almaviva.

Personnage séducteur, égoïste, jaloux et tyrannique, le Comte Almaviva permet à Beaumarchais de montrer l’immoralité de l’aristocratie à la veille de la Révolution. Il s’agit d’une classe sociale décadente et corrompue.

Le regard de Beaumarchais sur la noblesse n’est toutefois pas sans nuance. La Comtesse reste une incarnation de l’élégance et de la finesse aristocratique.

Le peuple

Figaro est un valet qui cherche à s’émanciper de sa condition dans un système monarchique vieillissant.

A travers lui, Beaumarchais montre que le peuple porte des revendications sociales et va être amené à devenir une force politique.

On voit d’ailleurs dans l’acte III scène 5 (analyse) que Figaro devient le rival de son maître.

La tromperie

Le Mariage de Figaro est une compilation joyeuse de ruses, de tromperies, d’intrigues parfois inextricables où les trompeurs deviennent les trompés et vice-versa.

La tromperie a une double fonction. Tout d’abord, elle fait naître des situations comiques : quiproquos, personnages cachés, répliques à double-sens etc.

Mais la tromperie permet aussi de faire émerger la vérité. Le Comte, piégé par Suzanne et la Comtesse, demande ainsi pardon à sa femme.

La justice

Beaumarchais fait la satire de l’institution judiciaire à travers le juge Brid’oison, incompétent et bégayant. Ce personnage toujours indécis, soumis à la moindre influence, incarne le contraire d’une justice droite et solide.

Changeante, instable et incompétente, la justice ne rend pas le droit dans le système monarchique dénoncé par Beaumarchais.

Voir mon analyse de l’acte III scène 16 du Mariage de Figaro.

La condition des femmes

Dans le Mariage de Figaro, Beaumarchais se fait l’avocat de la condition féminine.

Le mariage est d’abord présenté comme l’union consentie d’un homme et d’une femme qui éprouvent l’un pour l’autre un sentiment amoureux. Le mariage forcé, comme celui de Marceline et Figaro, échoue.

Les femmes de la pièce comme Suzanne et la Comtesse sont intelligentes, rusées et parviennent par une forme de solidarité féminine qui transcende les classes sociales, à déjouer la tyrannie que le Comte exerce sur elles.

Marceline dénonce enfin dans la scène 16 de l’acte III l’asservissement des femmes dans la société du XVIIIème siècle  » : « traitées en mineures pour nos biens, punies en majeures pour nos fautes ! »

La liberté

Le Mariage de Figaro est un hymne à la liberté.

A travers le personnage de Figaro, Beaumarchais valorise les itinéraires de vie sinueux et indéterminés qui caractérisent la liberté et le choix.

Le monologue de Figaro à l’acte 3 de la acte V critique la censure et défend l’esprit critique et la liberté de blâmer (« Sans la liberté de blâmer, il n’est point d’éloge flatteur »).

Quelles sont les particularités de l’écriture de Beaumarchais ?

L’écriture de Beaumarchais joue sur le registre comique avec une pièce au rythme soutenu où s’enchainent péripéties, quiproquos, renversements de situations.

Beaumarchais joue de toutes les formes de comique : comique de situation, de caractère et de langage dans une pièce à bon droit sous-titrée « La folle journée ».

En cela, Beaumarchais peut être considéré comme l’héritier de Molière.

Mais Beaumarchais adopte aussi un style satirique pour critiquer la société du XVIIIème siècle. Il fait la satire d’une aristocratie décadente et corrompue, d’une société conservatrice, d’une justice incompétente.

La critique est d’autant plus efficace qu’elle est vive, enlevée, pleine de verve, comme à l’acte V scène 3 : « Parce que vous êtes grand Seigneur, vous vous croyez un grand génie ! ».

L’esprit contestataire de Figaro s’exprime à travers des formules mémorables qui font penser à des maximes : « Il n’y a a que les petits hommes qui redoutent les petits esprits » .

Que signifie le parcours « La comédie du valet » ?

Le parcours associé à cette oeuvre au bac de français 2020 est : La comédie du valet.

Le valet de comédie : une tradition comique

Beaumarchais n’est pas le premier à mettre en scène un valet dans une comédie.

Le valet est un personnage qui s’inscrit dans une longue tradition comique qui remonte à la Commédia Dell’Arte italienne puis à Molière et Marivaux qui ont utilisé des valets malicieux pour bousculer les hiérarchies en place.

Dans le Mariage de Figaro, le Comte tutoie Figaro qui en échange le vouvoie. S’établit ainsi la hiérarchie attendue entre deux personnages de statut social différent. Le langage est un marqueur social et le « tu » est la marque du valet.

Tout comme les valets de Molière et de Marivaux, Figaro est habile, rusé et plein de gaieté.

Il joue des tours à son maître comme le Scapin de Molière. Il est porteur de nombreux jeux de scène comme les apartés, les courses, ou les transitions rapides d’une scène à une autre. Il s’inscrit ainsi dans le théâtre farcesque.

Figaro : un valet qui se distingue des valets traditionnels de comédie

Mais le valet de Beaumarchais se démarque de ses prédécesseurs : c’est un meneur qui se montre plus intelligent et habile que son maître.

Il incarne l’esprit des Lumières, avide de liberté, de tolérance et de justice.

Tou d’abord, il ne sert plus son maître. Le Comte lui-même remarque une évolution chez son valet : « Autrefois tu me disais tout… » dit le Comte à l’acte III scène 5. En effet, on ne voit jamais Figaro en situation de rendre service à son maître. Il n’adopte pas la position attendue d’un valet.

Ensuite, son parcours fascine : son destin picaresque dévoile une énergie extraordinaire pour s’extraire de sa condition.

Il sait être véhément et porte des revendications sociales : « Vous vous êtes donné la peine de naître, et rien de plus. Du reste, homme assez ordinaire ! tandis que moi, morbleu! perdu dans la foule obscure, il m’a fallu déployer plus de science et de calculs, pour subsister seulement, qu’on n’en a mis depuis cent ans à gouverner toutes les Espagnes » .

Cette volonté d’émancipation est emblématique des Lumières.

Enfin, Figaro prend des initiatives et domine par le langage. Il manie l’ironie à la perfection : « Me feriez-vous un crime de refuser une vieille fille, quand Votre Excellence se permet de nous souffler toutes les jeunes ? ».

Figaro a l’intelligence, l’ironie et l’efficacité qui manquent à ses prédécesseurs comme Sganarelle chez Molière ou Arlequin chez Marivaux.

Tu étudies Le Mariage de Figaro ? Voici des lectures cursives conseillées :

♦ Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, Olympe de Gouges [Fiche de lecture]
♦ L’île des esclaves, Marivaux (fiche de lecture)
♦ Les Fausses confidences, Marivaux (fiche de lecture)
♦ Pour un oui ou pour un non, Sarraute (fiche de lecture)
♦ Ruy Blas, Victor Hugo : résumé
♦ Dom Juan, Molière : résumé
♦ En attendant Godot, Beckett : résumé
♦ Les Bonnes, Genet (fiche de lecture)
♦ Cyrano de Bergerac, Rostand (fiche de lecture)
♦ On ne badine pas avec l’amour, Musset [Fiche de lecture]
♦ Le Menteur, Corneille [Fiche de lecture]
♦ Quiz sur le siècle des Lumières
♦ On ne badine pas avec l’amour, Musset, acte 3 scène 3
♦ Le Menteur acte V scène 3 : analyse