L’ennemi, Baudelaire : analyse

Dali

Voici une lecture analytique du poème « L’ennemi » de Charles Baudelaire (Les Fleurs du Mal)

« L’ennemi » : Introduction

Le sonnet « L’ennemi » , extrait de la section « Spleen et idéal » des Fleurs du Mal de Baudelaire, parle du temps au double sens du terme : à la fois comme durée (le temps qui passe) et comme état de l’atmosphère (pluie, orage, soleil).

Problématiques possibles à l’oral sur « L’ennemi » :

♦ Comment le temps est-il représenté par Baudelaire ?
♦  De quelle(s) manière(s) se manifestent le spleen et l’idéal dans ce poème ?
♦  Analyser la ou les métaphore(s) du poème
♦  Que représente l’Ennemi pour le poète ?
♦  Mesurer la souffrance du poète dans ce texte

Clique ici pour lire le poème « L’ennemi » de Baudelaire.

Nous verrons dans cette analyse que le temps dominateur et destructeur (I) a une influence négative sur le poète et sur son art (II).

I – Le temps : un ennemi dominateur et destructeur

A – Une personnification du temps

Le temps est personnifié dans ce sonnet, voire même allégorisé (l’allégorie est la représentation concrète d’une idée abstraite), comme l’indique la présence de la majuscule au second tercet : «Le Temps mange la vie » (v. 12).

Le temps occupe une position dominante dans ce poème. Ainsi, au vers 12, « le Temps » est sujet du verbe manger, tandis que « la vie » est complément d’objet direct. Cette syntaxe met en valeur la supériorité du temps sur la vie.

B – Le poète dépersonnalisé

Cette personnification du temps entraîne une dépersonnalisation progressive du poète.

Ainsi, à la dernière strophe, le « je » du poète devient un « nous » général : «qui nous ronge » (v. 13) et «que nous perdons » (v. 14).

L’emploi du présent de l’indicatif (« croît et se fortifie ») renforce l’impression de vérité générale encore soulignée par l’emploi de tournures impersonnelles : «qu’il reste en mon coeur» (v. 4), «qu’il faut employer la pelle et les râteaux » (v. 6).

Ces tournures impersonnelles montrent un poète passif et impuissant contre le temps.

C – Le poète vampirisé

Le Vampire est un bourreau, il symbolise la destruction et la mort.

Dans « L’ennemi », le vampire, c’est le temps qui se nourrit du sang du poète, de sa personne, et de la vie en général (v. 12 : « Le Temps mange la vie » )

On relève ainsi le champ lexical de la nourriture : « fruits» (v. 4), « aliment » (v. 11), « mange » (v. 12), « ronge » (v. 13).

On retrouve d’ailleurs une image similaire du temps dans le poème « L’Horloge » (qui clôt la section « Spleen et idéal » ) : « Et j’ai pompé ta vie avec ma trompe immonde » (v. 12 du poème « L’Horloge »).

En outre, ce champ lexical de la nourriture est associé à celui de la vitalité et de la force : « vermeils », « vigueur », « vie », « coeur », « croît et se fortifie » (v. 14).

Le rapprochement sonore entre « vigueur » et « vie » /« coeur » renforce l’idée selon laquelle le temps se fortifie en prenant la vie d’autrui.

Le mystique aliment qui ferait leur vigueur ?

– Ô douleur ! ô douleur ! Le Temps mange la vie,
Et l’obscur Ennemi qui nous ronge le coeur

II – Les effets du temps sur le poète

A – Le poète entre espoir et désespoir

Dans « L’ennemi« , le poète oscille entre espoir et désespoir.

Les deux premiers vers introduisent cette dualité :
« Ma jeunesse ne fut qu’un ténébreux orage,
Traversé çà et là par de brillants soleils » .

L’alternance entre lumière et obscurité se manifeste à travers l’antithèse « ténébreux orage » (v. 1) et « brillants soleils » (v. 2).

Cette alternance se retrouve dans la composition même des rimes. L’on observe en effet des rimes croisées (ABAB) qui sont favorisées par la forme du sonnet.

Le poète hésite ainsi dès son plus jeune âge entre l’ombre et la lumière, entre l’espoir et le désespoir.

Cette oscillation est renforcée par les sonorités, qui alternent entre douceur et agressivité.

L’assonance en « ie » et les allitérations en « l » et en « s » (« jeunesse » au vers 1, « brillants soleils », « pluie » et « vermeils » aux vers 2, 3 et 4, etc.), s’opposent à une allitération en « r » et une en « t » qui marquent la dureté et l’agressivité : « orage » (v. 1), « tonnerre » et « ravage » (v. 3), « terres »(v. 7), « creuse » et « trous » (v. 8), « trouveront » (v. 10), « ronge » (v.13), etc.

L’espoir apparaît brièvement au premier tercet sous les modes du conditionnel : « le mystique aliment qui ferait leur vigueur» (v. 11), et du futur mis en valeur en tête de vers (« Trouveront dans ce sol », v. 10).

Mais, à la strophe suivante, avec le retour au présent, c’est l’obscurité, et donc le désespoir, qui l’emporte : « Et l’obscur ennemi qui nous ronge le cœur » (v. 13).

B – L’angoisse du poète face au passage du temps

Grâce à une métaphore filée entre la vie et les saisons, le poète décrit le passage du temps sur sa vie comme une succession de saisons.

Ainsi, à chaque strophe correspond une saison :

♦ Le passage du premier au second quatrain évoque le passage de l’été («orage », « soleils », « tonnerre », v. 1 à 3) à l’automne (« l’automne des idées », v. 5).

♦  Le premier tercet représente l’espoir de renouveau généralement lié au printemps (« les fleurs nouvelles », v. 9).

♦ La strophe finale associe l’hiver à la mort («mange la vie », « ronge le coeur », « sang », v. 12 à 14).

L’angoisse du poète face à l’écoulement du temps s’exprime à travers le champ lexical de l’enterrement et de la mort : « pelle », « terres », « creuse », « trous » et surtout « tombeaux » (vers 6 à 8).

D’autre part, cet écoulement du temps est matérialisé par les nombreuses monosyllabes dans le poème :
♦ « Qu’il reste en mon jardin bien peu de fruits vermeils » (v. 4)
♦ « Où l’eau creuse des trous grands comme des tombeaux » (v. 8)
♦ « Et qui sait si les fleurs nouvelles que je rêve » (v. 9), etc.

Cette succession de monosyllabes rappelle le tic-tac de l’horloge, l’écoulement des secondes et amplifie encore le sentiment d’angoisse lié au rapprochement inéluctable de la mort.

C – Une métaphore de la création poétique ?

La métaphore des saisons peut être comprise comme une métaphore de la création poétique.

On relève ainsi le champ lexical du travail de la terre : « jardin », « fruits », (v. 4), « pelle », « râteaux » (v.6), « terres », « creuse » (vers 7 et 8), « sol » (v. 10), « croît » (v. 14) et celui de l’eau (« pluie », « inondées », « eau », « lavé »).

L’eau est en effet omniprésente dans le poème.

On l’aperçoit à travers les sonorités, en particulier avec  l’allitération en « l » qui envahit le poème : «soleils » (v. 2), « pluie » (v. 3), « employer la pelle » (v. 6), « les fleurs nouvelles » (v. 9), « sol lavé » (v. 10), « aliment » (v. 11), « douleur » (v. 12).

Les terres inondées sont associées à l’idée de mort (« Pour rassembler à neuf les terres inondées, / Où l’eau creuse des trous grands comme des tombeaux ») mais aussi à celles d’abondance et de purification (« mystique aliment », v. 11) permettant un renouvellement.

D’ailleurs, l’on observe une transmutation de l’eau en sang au dernier vers :
« Du sang que nous perdons croît et se fortifie ! » (v. 14).

Ainsi, comme les « fleurs nouvelles » qui puisent leurs racines dans les terres inondées, le poète trouve dans sa souffrance une inspiration créatrice.

Conclusion

Dans « L’ennemi », Baudelaire reprend au romantisme le thème de la conscience du temps qui passe, synonyme d’angoisse et de mélancolie, que l’on voit par exemple dans Les Mémoires d’outre-tombe de Chateaubriand.

Cependant, il modernise cette thématique en la transposant dans sa propre esthétique.

Le temps ici personnifié apparaît comme un ennemi, un vampire qui vide le poète de son sang pourtant nécessaire à la croissance de nouvelles fleurs poétiques.

La présentation du temps comme un mal universel est récurrente chez Baudelaire; on la retrouve par exemple dans le poème « L’horloge » issu des Fleurs du Mal ou « Enivrez-vous » issu des Petits poèmes en prose.

Tu étudies l’Ennemi de Baudelaire ? Regarde aussi :

♦ Alchimie de la douleur
♦ L’invitation au voyage (commentaire)
♦ Le balcon, Baudelaire : commentaire composé
♦ Correspondances, Baudelaire (commentaire)
♦ La chevelure, Baudelaire (analyse)
♦ La cloche fêlée (analyse)
♦ Le soleil, Baudelaire (analyse)
♦ Elévation, Baudelaire (commentaire)
♦ Le chat, Baudelaire (commentaire)
♦ Parfum exotique, Baudelaire (lecture linéaire)
♦ Moesta et errabunda (analyse)
♦ La vie antérieure, Baudelaire (commentaire)
♦ Chant d’automne, Baudelaire : analyse
♦ Une charogne, Baudelaire : commentaire
♦ Les phares, Baudelaire : analyse
♦ Hymne à la beauté, Baudelaire (analyse)
♦ L’homme et la mer (analyse)
♦ L’albatros, Baudelaire : commentaire
♦ Harmonie du soir, Baudelaire (analyse)
♦ Le serpent qui danse (analyse)
♦ Le vampire, Baudelaire : analyse
♦ Recueillement, Baudelaire : analyse
♦ Remords posthume, Baudelaire (analyse)
♦ Le crépuscule du matin, Baudelaire (lecture linéaire)
♦ Le vin des chiffonniers (analyse linéaire)
♦ Spleen, Quand le ciel bas et lourd, Baudelaire (lecture linéaire)