Dissertation sur Manon Lescaut !

Voici un exemple de dissertation sur Manon Lescaut de l’Abbé Prévost. (Parcours au bac de français : personnages en marge, plaisir du romanesque).

Important : Pour faciliter ta lecture, le plan de cette dissertation est apparent et le développement est présenté sous forme de liste à puces. N’oublie pas que le jour J, ton plan et ton développement doivent être intégralement rédigés.

D’après vous, est-ce l’immoralité du personnage de Manon Lescaut qui fait le plaisir de la lecture du roman ?

Pour que ce corrigé te soit utile, entraîne-toi auparavant à réaliser ce sujet avec ma fiche et mes vidéos sur Manon lescaut !

Introduction

L’Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut de l’Abbé Prévost, occupe le septième et dernier tome des Mémoires d’un homme de qualité publiées entre 1728 et 1731. Ce récit enchâssé dans l’histoire du marquis de Renoncour narre l’aventure amoureuse et tumultueuse du chevalier des Grieux et Manon Lescaut.

Le plaisir de la lecture de ce roman repose-t-il sur l’immoralité du personnage éponyme de Manon Lescaut ?

Dans une certaine mesure, le lecteur peut trouver dans l’immoralité de l’héroïne une source de plaisir. L’immoralité de Manon Lescaut relève aussi d’une soif de liberté qui peut ravir le lecteur. Mais lier le plaisir de la lecture uniquement à l’immoralité de Manon Lescaut est réducteur : ce plaisir repose également sur d’autres ressorts.

I – L’immoralité de Manon Lescaut : une source de plaisir pour le lecteur

A – Manon Lescaut transgresse la morale et la religion, ce qui suscite la curiosité et le plaisir du lecteur

• C’est une femme entretenue par des hommes

• Elle n’hésite pas à transgresser les règles sociales : travestissement en homme lorsqu’elle veut s’enfuir sans être vue de la Salpêtrière par exemple.

• Son goût immodéré pour le luxe et les plaisirs conduisent Manon Lescaut à placer l’argent au-dessus de tout autre valeur : « Manon était passionnée par le plaisir; je l’étais par elle » dit le chevalier Des Grieux.

• On peut faire un parallèle avec La Dame aux Camélias d’Alexandre Dumas fils (1848), qui a puisé son inspiration dans le roman de l’abbé Prévost. Marguerite Gauthier, courtisane, qui se fait entretenir par plusieurs hommes, va vivre une histoire d’amour avec un jeune bourgeois Armand Duval.

B – La conduite immorale de Manon Lescaut est source de rebondissements

• Manon Lescaut joue avec la faiblesse des hommes : son inconstance, ses infidélités multiples sont autant de rebondissements qui maintiennent le lecteur en haleine.

• Le frère de Manon fait preuve d’une conduite peu recommandable : il pousse le couple au vice. C’est un personnage qui nous entraîne vers un univers social marginal.

• Le vol et l’escroquerie : Manon Lescaut et Des Grieux commettent vol et escroquerie auprès d’hommes libidineux au point où ils sont placés en détention, s’enfuient et sont recherchés par la police.

II – Mais Manon Lescaut ne peut être réduite à un personnage immoral 

A – Des Grieux : un personnage subversif et plaisant

L’immoralité du Chevalier est aussi patente. Il transgresse la morale :

• par son choix du libertinage

• par sa vie en marge de la religion

• par ses actions : Des Grieux a commis des crimes graves en tirant sur le gardien de la prison de Saint-Lazare, en faisant séquestrer le jeune GM… 
  Il fait le choix de l’amour, quel qu’en soit le prix, contrairement à son ami Tiberge qui incarne la raison et le sauve à de multiples reprises.

B – L’immoralité de Manon Lescaut, signe de sa liberté

• Manon Lescaut peut être considérée comme une femme libre qui s’affranchit des codes sociaux, religieux et moraux : elle choisit de séduire des hommes plus âgés et riches pour sauver son couple avec le Chevalier

• Le plaisir du lecteur provient de ce dilemme entre immoralité et liberté

• Un parallèle peut être établi avec Carmen de Prosper Mérimée : Manon et Carmen sont deux femmes similaires par leur quête de l’indépendance et de la liberté. Mais les deux fins diffèrent : Don José tue Carmen, alors que le Chevalier Des Grieux erre aux côtés de Manon dans le désert américain avant qu’elle ne meure d’épuisement.

III – Le plaisir de la lecture repose également sur d’autres ressorts

A – La construction et le rythme du roman

• Le récit enchâssé : le narrateur Renoncour rencontre Des Grieux qui lui fait le récit de ses aventures. Cette construction complexe est source de plaisir et déploie une esthétique baroque.

• La dimension picaresque : autobiographie fictive, multiples péripéties et voyage initiatique (flagrant délit de vol et d’escroquerie, emprisonnement, meurtre d’un garde, déportation en Louisiane, duel avec le fils du Gouverneur…) multiplie le plaisir du lecteur.

• Points communs avec l’héroïne du roman de Moll Flanders de Daniel Defoe : fuite de la misère, déportation en Amérique, vols. C’est une dimension picaresque qui plaît au 18ème siècle.

B – L’instruction des mœurs

• L’auteur affiche une double ambition dès l’Avis de l’auteur, au début du roman : plaire et instruire. Selon lui, dépeindre l’immoralité permet de mieux la prévenir : « L’ouvrage entier est un traité de morale, réduit agréablement en exercice.« 

• Manon Lescaut est ainsi présenté comme un contre-exemple de la vertu.

• La fin est donc tragique (mort de Manon Lescaut) mais pédagogue : elle signifie que la passion amoureuse, sans respect de la morale et de la religion, est fatale.

Conclusion

En définitive, les condamnations du roman témoignent d’un contexte de réception complexe.

Le tiraillement entre le respect des normes morales, sociales et religieuses et la passion amoureuse est au cœur du roman de l’abbé Prévost et explique la fascination de ce roman sur le lecteur.

Le personnage de Manon Lescaut incarne ce tiraillement par sa nature et sa conduite en marge de la société. Mais son attitude signe également sa liberté de femme pour échapper à la misère sociale. En cela, elle apparaît comme un personnage complexe, mémorable, qui suscite le plaisir du lecteur.

Mais ce n’est pas seulement son immoralité qui procure le plaisir de la lecture. D’autres ressorts romanesques sont tout aussi puissants : la dimension picaresque du récit ou encore l’instruction des mœurs. Manon Lescaut partage l’art de la manipulation des hommes avec Mme de T… dans Point de Lendemain de Vincent Denon (1777).

Pour aller plus loin sur Manon Lescaut :

• Manon Lescaut, la rencontre amoureuse
• Manon Lescaut : le souper interrompu après la première trahison de Manon
• Manon Lescaut, les retrouvailles à Saint-Sulpice
• Manon Lescaut : la lettre de Manon
• Manon lescaut, le dîner de dupe avec G…M…
• Manon Lescaut : l’évasion de Saint-Lazare
• Manon Lescaut, la rupture entre père et fils
• La mort de Manon Lescaut
• Manon Lescaut, excipit

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